Nur alle 150 Jahre: Mehr Steuerprüfungen für kleine Unternehmen gefordert

Im vergangenen Jahr haben die deutschen Finanzbehörden 140.000 Unternehmen hierzulande geprüft. Das entspricht einem Rückgang um fast 60 Prozent im Vergleich zu dem Stand vor zehn Jahren. Dies zeigt eine Umfrage der Süddeutschen Zeitung, durchgeführt in allen 16 Bundesländern.

Einer der Hauptgründe für den Rückgang an Steuerprüfungen ist das fehlende Personal. Laut der Untersuchung wurden im vergangenen Jahr 12.359 Betriebsprüfer beschäftigt, fast zehn Prozent weniger als noch 2015. Neben dem Fachkräftemangel wurde das vorhandene Personal zusätzlich für andere Projekte, wie die Reform der Grundsteuer, eingesetzt. Außerdem sind die Prüffälle in den letzten Jahren immer komplizierter und zeitaufwendiger geworden.

Nachzahlungen gehen deutlich zurück

Mit dem Rückgang der Prüfungen sind auch die Steuernachzahlungen deutlich gesunken. Konnte der Staat in den Nuller- und der Zehnerjahren im Schnitt gut 16 Milliarden Euro eintreiben, waren es im vergangenen Jahr nicht einmal mehr 11 Milliarden Euro. Laut einer Faustregel soll jeder Betriebsprüfer pro Jahr im Schnitt eine Million Euro an zusätzlichen Einnahmen für die Finanzbehörden einbringen.

Aus diesem Grund fordern Kritiker schon länger, dass der Staat deutlich mehr Prüfer einstellen soll, statt die vorhandene Anzahl immer weiter zu kürzen. „Wer unseren Rechtsstaat und damit auch unsere Demokratie stärken will, muss die Finanzbehörden personell und strukturell deutlich stärken. Alles andere ist fahrlässig“, betont Anne Brorhilker, Geschäftsführerin der Initiative Finanzwende.

Kleinstbetriebe werden nur alle 150 Jahre geprüft

Wie aus Daten des Bundesfinanzministeriums hervorgeht, wurden 2024 lediglich 16 von 1.000 deutschen Betrieben einer Steuerprüfung unterzogen. Die genaue Zahl hängt allerdings entscheidend von der Größe des Unternehmens ab. Während große und mittlere Firmen mit zuletzt 296 und 183 von jeweils 1.000 Betrieben deutlich höhere Quoten vorweisen, sieht das bei kleinen Unternehmen ganz anders aus. Eine Betriebsprüfung steht bei kleinen Firmen im Schnitt alle 38 Jahre an, Kleinstbetriebe – immerhin rund 80 Prozent aller Firmen in Deutschland – müssen sogar nur alle 150 Jahre mit einer Steuerprüfung rechnen.

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