Widerrufsrecht abschaffen? Warum der Online-Handel davon nicht profitieren würde

„Das Widerrufsrecht gehört abgeschafft!“ – Solche Forderungen von Online-Händler:innen höre und lese ich immer wieder. Sie wundern auch nicht weiter, denn das Widerrufsrecht wirkt sich gerade für kleine und mittelständische Unternehmen sehr nachteilig aus. Ein Beispiel? Verbraucher:innen dürfen die Originalverpackung komplett aufreißen und das Produkt ohne diese zurücksenden. Shops haben in diesem Fall nicht unbedingt Anspruch auf Wertersatz. Der Knackpunkt: Auf der OVP befinden sich viele Pflichtinformationen. Das Produkt ohne diese zu verkaufen, ist rechtlich gesehen selten eine Option. Also muss Ersatz beschafft werden. Die berechtigte Kritik: Das Widerrufsrecht soll Online-Handel und stationären Handel gleichstellen. Im stationären Handel darf man die Ware immerhin auch ansehen und teilweise sogar ausprobieren. Das gilt aber selten für das ganze Sortiment. Kundschaft, die im Gang erst mal die Packung aufreißt, wenn kein Ausstellungsobjekt dasteht, würde wahrscheinlich Hausverbot bekommen.

Und dennoch wäre die Abschaffung des Widerrufsrechts keine gute Idee.

Der Online-Handel ohne Widerrufsrecht

Spielen wir das Szenario einmal durch: Es gibt kein gesetzliches Widerrufsrecht mehr.

Die bestellte Jeans passt nicht? Behalten.
Die neue Sofadecke wirkt online warm-beige und in Realität graustichig? Pech gehabt.

Der Online-Handel lebt davon, dass Produkte nur digital wahrnehmbar sind. Farben, Stoffe, Haptik, Passform – all das lässt sich selbst mit den besten Produktbildern nicht vollständig vermitteln. Ohne gesetzliches Widerrufsrecht würde ein erheblicher Teil des Risikos einseitig auf die Kundschaft verlagert.

Die Konsequenz wäre absehbar: Entweder wandert die Kundschaft zurück in den stationären Handel – oder zu den großen Plattformen, die freiwillig großzügige Rückgaberegeln anbieten. Für kleinere Shops wäre das kein Wettbewerbsvorteil, sondern ein strukturelles Problem.

Die vermeintliche Lösung: Individuelle Rückgabebedingungen

Natürlich könnten Shops eigene Rückgaberegeln entwickeln, um konkurrenzfähig zu bleiben. Mit klaren Vorgaben zur Originalverpackung, mit Rücksendegebühren und mit abgestuften Erstattungsmodellen.

Doch damit beginnt die nächste Baustelle: Solche Regelungen unterliegen dem AGB-Recht. Sie müssen transparent sein, dürfen Kund:innen nicht unangemessen benachteiligen und sind angreifbar. Vor allem aber würden diese Modelle den Markt fragmentieren. Jede Bestellung bedeutete: neue Bedingungen lesen, neue Fristen prüfen, neue Risiken abwägen.

Was passiert in einem solchen Markt? Viele Kund:innen würden sich für den Anbieter entscheiden, bei dem die Regeln am einfachsten sind. Und das wäre vermutlich nicht der kleine, spezialisierte Shop – sondern ein Konzern wie Amazon, der sich großzügige, weltweit einheitliche Rückgabestandards leisten kann.

Fakt: Gesetzliches Widerrufsrecht bringt Klarheit, muss aber überarbeitet werden

Fakt ist: Das gesetzliche Widerrufsrecht bringt Klarheit und sorgt für einheitliche Spielregeln im Online-Handel. Genau das ist sein großer Wert. Aber es stammt im Kern aus einer Zeit, in der E-Commerce noch anders funktionierte. Es besteht schlicht Reformbedarf.

Es ist nicht zu viel verlangt, dass Kund:innen sorgfältig mit der Originalverpackung umgehen.

Es ist nicht nachvollziehbar, warum eine zu späte Rücksendung faktisch an keine klare Rechtsfolge geknüpft ist. Geht die Widerrufserklärung rechtzeitig ein, kann die Ware unter Umständen sehr viel später zurückgeschickt werden – mit entsprechender Unsicherheit für den Handel.

Und es ist realitätsfern, dass einfache Produkte wie Scheren, Messer oder USB-Sticks in einem Umfang getestet werden dürfen, der über das hinausgeht, was im stationären Handel üblich wäre.

Also: Das Widerrufsrecht abzuschaffen ist keine sinnvolle Idee. Aber es muss dringend angepasst werden. Der E-Commerce steckt längst nicht mehr in den Kinderschuhen – und Verbraucher:innen darf man durchaus ein Stück mehr Eigenverantwortung zutrauen.

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