KI-gestützte Steuerprüfungen: Influencer müssen Hunderttausende Euro nachzahlen

Die Zeiten, in denen das Geldverdienen in den sozialen Medien steuerlich unter dem Radar der Behörden flog, sind endgültig vorbei. Die Finanzverwaltung setzt zunehmend auf automatisierte Datenanalysen, um steuerpflichtige Einnahmen und geldwerte Vorteile auf Instagram, TikTok und YouTube aufzudecken. Wie wirksam das ist, zeigt eine aktuelle Bilanz aus Bayern.

Dort zieht die Finanzverwaltung im Digitalgeschäft spürbar die Zügel an. Die Spezialeinheit „eCommerce“ hat nach Angaben des Finanzministeriums, über die unter anderem t3n berichtete, in den vergangenen zwei Jahren rund 60.000 relevante Datensätze gesichert. Das erfasste Umsatzvolumen liegt bei 1,4 Milliarden Euro. In Bayern selbst blieben rund 9.000 Datensätze hängen; etwa die Hälfte davon ist bereits ausgewertet. Das vorläufige Ergebnis: Steuernachforderungen von rund 550.000 Euro.

Sachbezüge: Der Algorithmus bittet zur Kasse

Die Verstöße beruhen dabei häufig nicht auf Vorsatz, sondern auf fehlendem Problembewusstsein. Direkte Honorare für Werbeposts werden meist korrekt verbucht. Schwieriger wird es bei Sachzuwendungen: etwa beim Smartphone zum Testen, der kostenlosen Hotelübernachtung oder exklusiven Produktsets zum Launch. Wird dafür Content erwartet, handelt es sich um einen geldwerten Vorteil. Dieser muss grundsätzlich zum regulären Marktwert versteuert werden, sofern das Unternehmen die Steuer nicht bereits pauschal mit 30 Prozent übernommen hat.

Ermöglicht wird die Prüfung durch eine spezialisierte, KI-gestützte Software des Bayerischen Landesamts für Steuern. Sie analysiert öffentlich einsehbare Beiträge, Shop-Verlinkungen und Reichweiten, bewertet daraus die geschäftliche Relevanz der Profile und gleicht die Ergebnisse mit abgegebenen Steuererklärungen ab. Da bislang erst die Hälfte der bayerischen Fälle geprüft wurde, dürften weitere Nachforderungen folgen. Bayerns Finanzminister Albert Füracker (CSU) machte deutlich: Wer unternehmerisch tätig ist, muss auch Steuern zahlen. Seine Botschaft an die Branche fällt entsprechend knapp aus: „Ehrlich sein!“

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