Händler im Visier von Verbrauchern: Unbestellte Newsletter als neue Einnahmequelle?

Ein Werbe-Newsletter landet im Posteingang. Ausnahmsweise kein Lottogewinn, keine Krypto-Werbung – sondern eine ganz normale Nachricht eines Online-Händlers mit Sonderangeboten oder Jubiläumsrabatt. Für die meisten Empfänger ist das kein Drama, sondern Alltag. Löschen, fertig. Doch für manche scheint genau das inzwischen zur Einkommensquelle zu werden.

Immer häufiger berichten Händler uns, dass sie nach dem Versand einer unerwünschten Werbemail nicht einfach eine Beschwerde, sondern direkt ein anwaltliches Schreiben erhalten. Die Forderung: Unterlassung, Schmerzensgeld sowie mehrere hundert Euro Anwaltskosten. Alles wegen einer einzigen E-Mail.

Rechtlich klar – praktisch fragwürdig

Juristisch ist die Lage eindeutig und man braucht dafür keine zwei Staatsexamen: E-Mail-Werbung ist nur mit vorheriger ausdrücklicher Zustimmung erlaubt. Das regeln das Gesetz gegen den unlauteren Wettbewerb und die DSGVO. Ausnahmen für Bestandskunden gelten zwar, sind aber eng gefasst und kommen in der Praxis kaum zum Tragen. Halten wir fest: Wer ohne Einwilligung wirbt, riskiert eine Abmahnung – auch dann, wenn es sich um ein Versehen handelt.

Doch während die Rechtslage klar ist, wirkt ihr Einsatz in der Praxis zunehmend strategisch. Es entsteht der Eindruck, dass es manchen Empfängern nicht in erster Linie um Datenschutz oder Belästigung geht – sondern um eine Gelegenheit, auf juristischem Weg Geld zu verdienen. Die Schwelle ist niedrig: Eine Mail reicht, um einen vierstelligen Betrag zu fordern. Quasi Geld verdienen durch Nichtstun?

Händler in der Zwickmühle

Besonders deutlich zeigt sich das an zwei aktuellen Fällen, von denen uns Händler berichteten. In einem davon bestellte ein Kunde über einen Online-Shop einen Spülkasten und gab im Kommentarfeld explizit an, keine Werbung erhalten zu wollen. Monate später erreichte ihn dennoch ein Newsletter zum Firmenjubiläum – inklusive Link zum Sale. Die Reaktion: keine Nachfrage, keine Bitte um Löschung, sondern eine Abmahnung durch seinen Anwalt. Gefordert werden knapp 500 Euro für den Anwalt – zuzüglich Unterlassungserklärung.

Im zweiten Fall ging eine Werbe-Mail an die Adresse eines Unternehmens, das nie Kontakt mit dem Versender hatte. Auch hier reagierte der Empfänger nicht selbst, sondern ließ einen Anwalt Forderungen stellen. Die Rechnung: über 1.200 Euro. Ob diese Summe der tatsächlichen Belästigung durch eine einzige E-Mail entspricht, darf zumindest kritisch hinterfragt werden.

Zwischen Datenschutz und Geschäftsmodell

Es geht nicht darum, die rechtlichen Grundlagen infrage zu stellen. Unerlaubte Werbung ist verboten – Punkt. Aber wenn aus einem Einzelverstoß unmittelbar ein finanzieller Vorteil gezogen wird, stellt sich die Frage, ob hier noch das Schutzinteresse im Mittelpunkt steht – oder bereits eine Art Nebenverdienstmodell auf Basis juristischer Werkzeuge.

Man muss kein Zyniker sein, um zu erkennen: Wer gezielt auf den nächsten unbestellten Newsletter wartet, ihn dokumentiert und juristisch verwertet, handelt nicht primär aus Überzeugung. In vielen Fällen sind es keine systematischen Verstöße, sondern technische Fehler oder fehlende Dokumentationen – keine böse Absicht, aber mit teuren Folgen.

Verteidigen statt kapitulieren

Auch wenn die Rechtslage oft auf Seiten der Empfänger ist, bedeutet das nicht, dass jede Forderung automatisch gerechtfertigt oder unangreifbar ist. Händler sollten keinesfalls vorschnell zahlen, sondern jeden Vorwurf sorgfältig prüfen lassen. Die entscheidenden Fragen lauten:

• Gab es vielleicht doch eine rechtlich tragfähige Einwilligung?
• Ist der Schaden tatsächlich entstanden oder nur behauptet?
• Wurde überhaupt eine ernsthafte Beeinträchtigung dargelegt?
• Entspricht die geforderte Summe der Verhältnismäßigkeit und dem aktuellen Stand der Rechtsprechung oder beruft man sich auf veraltete Urteile?
• Hat das Schreiben Formfehler?
• Sind die Anwaltskosten korrekt berechnet?
• Im Zweifel: Gibt es anderweitigen Verhandlungsspielraum?

Nicht selten zeigt sich bei genauer Betrachtung, dass die Schreiben inhaltlich angreifbar oder die Höhe der Forderung verhandelbar ist. Auch der Umfang der geforderten Unterlassungserklärung sollte nie einfach hingenommen werden – zu schnell verpflichtet man sich zu überzogenen Bedingungen.

Und jederzeit gilt: Prävention bleibt der beste Schutz. Newsletter sollten ausschließlich an Empfänger mit nachweisbarer Einwilligung verschickt werden – idealerweise im Double-Opt-In-Verfahren mit sauber dokumentiertem Zeitstempel. Zudem müssen Widersprüche ernst genommen und verarbeitet werden – auch wenn sie nur beiläufig in Kommentarfeldern auftauchen.

Nicht bagatellisieren – aber auch nicht blind zahlen

Die rechtlichen Regeln sind da, um beachtet zu werden – keine Frage. Wer unerlaubt Werbung verschickt, verstößt gegen geltendes Recht. Gerade kleinere Unternehmen stehen jedoch oft vor einem realen wirtschaftlichen Dilemma: Soll ich auf Nummer sicher gehen – oder lohnt sich der Umsatz durch den Newsletter trotz rechtlichem Risiko? Manche kalkulieren bewusst, dass ein einziger gut konvertierender Versand deutlich mehr einbringt, als eine mögliche Abmahnung kostet – insbesondere dann, wenn es sich um Bestandskunden oder frühere Käufer handelt. Das mag rechtlich riskant sein, aber betriebswirtschaftlich ist es nachvollziehbar. Wichtig ist: Wer dieses Risiko eingeht, sollte es bewusst tun, nicht aus Unwissenheit – und vorbereitet sein, falls es zum Streitfall kommt.

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